Zirkonium kann mit vielen anderen Elementen und Verbindungen exotherme Reaktionen eingehen. Zirkoniumpulver kann leicht Feuer fangen und in der Luft explodieren. Daher muss der Sicherheitsschutz bei der Herstellung und Verwendung von Zirkoniumpulver berücksichtigt werden. Wenn die durchschnittliche Teilchengröße von Zirkoniumpulver weniger als 10 µm beträgt, kommt es häufig zu einer Selbstentzündung und Explosion, wenn es in der Luft dispergiert wird. Zirkonspäne fangen leicht Feuer und brennen bei extrem hohen Temperaturen.
Die Randbedingungen für Selbstentzündung und Explosion sind nicht festgelegt, die von der durchschnittlichen Größe, Mengenverteilung, Temperatur, Feuchtigkeit und Oberflächenbeschaffenheit der Zirkoniumpulverpartikel abhängen können. Studien haben gezeigt, dass die Mindestenergie, die zum Zünden des Zirkoniumstaubnebels erforderlich ist, im Bereich von 5-40 mJ liegt. Wenn die Mindestenergie von 0,4 bis 240 µJ variiert, kann sich die dünne Zirkoniumschicht entzünden. Es gibt keine offensichtliche Beziehung zwischen der minimalen Energie, die zum Zünden des Zirkoniumstaubnebels erforderlich ist, und der Energie, die zum Zünden der dünnen Zirkoniumpulverschicht erforderlich ist. Der maximale Explosionsdruck von Zirkoniumpulver hängt von der Konzentration des Pulvers und den individuellen Eigenschaften der Partikel, dh Partikelgröße und Oberflächenzustand, ab.
